Het beoefenen van transcendente meditatie vermindert de symptomen van een posttraumatische stress-stoornis (PTSD). Dat wijst een Amerikaanse pilotstudie uit.

Het pilot-onderzoek werd uitgevoerd aan Georgetown Medical School, onder veteranen tussen de 25 en 50 jaar, die gediend hadden in Irak en/of Afghanistan. Alle hadden gemiddeld of bovengemiddeld zware oorlogshandelingen verricht.

Hoewel de onderzoeksgroep klein was (n=5) kunnen de resultaten baanbrekend genoemd worden. Deelnemers vertoonden een vermindering van maar liefst 50 procent in de PTSD-klachten. Dankzij transcendente meditatie verminderden stress en depressieve klachten aanzienlijk, evenals de algehele kwaliteit van leven bij de veteranen. Bovendien waren de meditatietechnieken makkelijk uit te voeren en werden ze positief ontvangen door de deelnemers.

Om het effect van de meditatie te meten werd gebruik gemaakt van de wereldwijd gebruikte 'gouden standaard' voor PTSD, de zogenoemde CAPS-schaal (Clinician Administered PTSD Scale).

De onderzoekers beschouwen transcendente meditatie als een effectief middel om klachten van getraumatiseerde veteranen te verminderen. Regelmatige beoefening leidt volgens hen op de lange termijn tot verbeteringen in het sympatische zenuwstelsel, wat in het onderzoek werd aangetoond door de verlaagde bloeddruk en verlaagde stress. "Transcendente meditatie maakt het zenuwstelsel stil, en het remt de fight-or-flight respons", zo verklaarde Norman Rosenthal, die als professor in de psychiatrie verbonden is aan de universiteit van Georgetown.

Hij benadrukte dat er effectieve en kosten-effectieve behandelingen gevonden moeten worden voor veteranen met PTSD. "Op basis van deze en eerdere bevindingen, zal er zeker meer onderzoek komen naar transcendente meditatie in combinatie met PTSD", zo beloofde Rosenthal.

Bron: Military Medicine